Luku 15 – Mies, joka vahingossa lukitsi miljoonat ihmiset pieniin laatikoihin

Me Avokilla olemme todellisia tietotyön ystäviä.

Ymmärtääksemme paremmin, miten organisaatiot voivat työskennellä fiksummin, olemme perehtyneet tietotyön historiaan, kehitykseen ja tulevaisuuteen.

Lähde mukaamme tutkimaan, miten tietotyö sai alkunsa, miten se on kehittynyt vuosien varrella ja mihin suuntaan se on seuraavaksi matkalla.

Vuonna 1962 huonekaluyritys Herman Millerin palveluksessa työskennellyt Robert Propst esitteli ratkaisun, jonka hän uskoi olevan tietotyön tulevaisuus:

Toimistokopin.

Perusajatus oli itse asiassa hyvä. Propst halusi luoda joustavampia työympäristöjä, lisätä tietotyöntekijöiden itsenäisyyttä ja tarjota paremmat mahdollisuudet keskittymiseen vaihtoehtona sen ajan loputtomille avokonttoreille, jotka muistuttivat lähinnä tehdassaleja.

Mutta lopulta toimistokopista tuli maailmanlaajuinen yrityselämän symboli.

Harmaat seinät. Loisteputkivalaistus. Eristäytyminen. Ja miljoonat ihmiset, jotka hiljaisuudessa alkoivat kyseenalaistaa elämänvalintojaan.

Vielä tänäkin päivänä yli 30 prosenttia tietotyöntekijöistä työskentelee toimistokopeissa.

Ironista kyllä?

Robert Propst käytti suuren osan myöhemmistä vuosistaan pahoitellakseen sitä, mihin hänen keksintönsä oli kehittynyt. Jossain matkan varrella joustavuus muuttui standardoinniksi ja innovaatio sekä luovuus tukahdutettiin.

Sitten tuli korona.

Lähes yhdessä yössä tietotyöntekijät jättivät toimistokoppinsa ja alkoivat työskennellä sieltä, mistä halusivat.

Jonkin aikaa malli toimikin ja työn sekä vapaa-ajan tasapaino parani. Vähitellen yritykset kuitenkin havaitsivat uudelleen jotain tärkeää:

Tiedon jakaminen, yrityskulttuuri, luottamus, mentorointi, innovointi ja joskus yksinkertaisesti energia syntyvät nopeammin, kun ihmiset kohtaavat kasvokkain.

Niin Applen kuin Googlenkin pääkonttorit on suunniteltu tukemaan spontaaneja kohtaamisia, joissa satunnaiset tapaamiset johtavat keskusteluihin, keskustelut synnyttävät ideoita ja ideat puolestaan innovaatioita sekä liiketoimintaa.

Siksi työpaikkaa suunnitellaan ja rakennetaan nyt uudelleen.

Yhteistyötä, luovuutta ja digitaalista vuorovaikutusta varten. Luomaan kokemuksia, joita asiakkaat ja työntekijät eivät voi saada omassa kodissaan.

Mikä oli todennäköisesti juuri se, mitä Robert Propst alun perin tavoitteli.