Luku 18 – Poika, joka halusi lisää aikaa tietokoneella

Avokilla olemme todellisia tietotyön nörttejä.

Ymmärtääksemme paremmin, miten organisaatiot voivat työskennellä fiksummin, olemme perehtyneet tietotyön historiaan, kehitykseen ja tulevaisuuteen. Tule mukaan tutkimaan, miten tietotyö syntyi, miten se on kehittynyt ja mihin suuntaan se on seuraavaksi matkalla.

Bill Gates ei kasvanut Piilaaksossa. Hän kasvoi Seattlessa, missä yksi poikkeuksellinen päätös muutti hänen elämänsä suunnan.

Vuonna 1968 Bill Gates halusi enemmän aikaa tietokoneen ääressä. Lakeside Schoolin vanhempainyhdistys päätti tehdä sen mahdolliseksi ja maksoi 3 000 dollaria lisäkäyttöajasta tietokoneelle aikana, jolloin tietokoneet täyttivät kokonaisia huoneita ja käyttöaikaa mitattiin minuuteissa.

Ystävänsä Paul Allenin kanssa, joka oli kolme vuotta häntä vanhempi, Gates vietti lukemattomia tunteja tietokoneluokassa, usein myöhään yöhön saakka. He halusivat pakkomielteisesti ymmärtää, miten tietokoneohjelmat toimivat. Gatesilla oli lähes sammumaton tiedonjano, mutta lopulta hän jätti Harvardin yliopiston kesken perustaakseen yhdessä Paul Allenin kanssa Micro-softin 4. huhtikuuta 1975.

Pakkomielteinen kiinnostus tuotti tulosta vuonna 1980, kun IBM otti yhteyttä Microsoftiin. Yhtiö tarvitsi käyttöjärjestelmän uuteen henkilökohtaiseen tietokoneeseensa. Gates oli tuolloin vasta 24-vuotias, Microsoft oli edelleen hyvin pieni ohjelmistoyritys ja sillä oli vasta alkuvaiheessa oleva käyttöjärjestelmä, josta myöhemmin kehittyi PC-DOS. Gates kuitenkin tunnisti mahdollisuuden. Sen sijaan, että hän olisi myynyt ohjelmiston kokonaan IBM:lle, hän neuvotteli sopimuksen, jonka ansiosta Microsoft saattoi lisensoida ohjelmiston säilyttäen samalla oikeuden toimittaa sitä myös muille PC-valmistajille.

Tästä tuli yksi teknologian historian merkittävimmistä liiketoimintapäätöksistä.

Siitä hetkestä lähtien ohjelmisto ei enää ollut sidottu yhteen tietokoneeseen. Microsoft pystyi toimittamaan saman käyttöjärjestelmän kaikille IBM-yhteensopivien PC-tietokoneiden valmistajille.

Tietotyöntekijöille vaikutus oli valtava. Henkilökohtainen tietokone ei enää ollut vain harrastajien ja hakkerien työkalu, vaan siitä tuli yleinen väline kirjoittamiseen, laskemiseen, ideoiden esittämiseen ja yritysten rakentamiseen. Tietotyö siirtyi erikoistuneilta osastoilta MS Windowsin myötä jokaiseen toimistoon, jokaiseen kotiin ja lopulta jokaiseen reppuun.

Bill Gates ei ainoastaan auttanut tuomaan tietokonetta jokaiselle työpöydälle. Hän teki ohjelmistosta uuden työpaikan.