Kapitel 18 - Pojken som ville ha mer datortid

På Avoki är vi riktiga nördar när det gäller kunskapsarbete.
För att bättre förstå hur organisationer kan arbeta smartare har vi fördjupat oss i kunskapsarbetets historia, utveckling och framtid. Följ med när vi utforskar hur kunskapsarbete uppstod, hur det har utvecklats och vart det är på väg härnäst. 

Bill Gates växte inte upp i Silicon Valley. Han växte upp i Seattle, där ett anmärkningsvärt beslut kom att förändra hans liv.

År 1968 ville Bill Gates ha mer tid vid datorn. Föräldraföreningen vid Lakeside School bestämde sig för att göra det möjligt och betalade 3 000 dollar för ytterligare tillgång till en datorterminal, i en tid då datorer fyllde hela rum och datortid mättes i minuter.

Tillsammans med sin vän Paul Allen, som var tre år äldre, tillbringade han otaliga timmar i datorrummet, ofta sent in på nätterna. De blev besatta av att förstå hur datorprogram fungerade. Gates hade en nästan omättlig hunger efter kunskap, men hoppade så småningom av Harvard University för att tillsammans med Paul starta Micro-soft den 4 april 1975.

Hans besatthet gav utdelning 1980 när IBM kontaktade Microsoft. De behövde ett operativsystem till sin nya persondator. Gates var bara 24 år gammal, Microsoft var fortfarande ett mycket litet mjukvaruföretag och hade bara ett embryo till det operativsystem som skulle bli PC-DOS. Men Gates såg möjligheten. I stället för att sälja programvaran helt och hållet förhandlade han fram ett avtal som gjorde det möjligt för Microsoft att licensiera den, samtidigt som företaget behöll rätten att leverera den till andra PC-tillverkare.

Det blev ett av de mest betydelsefulla affärsbesluten i teknikens historia.

Från den stunden var programvara inte längre bunden till en enskild maskin. Microsoft kunde leverera samma operativsystem till alla tillverkare av IBM-kompatibla PC-datorer.

För kunskapsarbetare blev effekten enorm. Persondatorn var inte längre ett verktyg för hippiehackare, utan blev ett universellt redskap för att skriva, räkna, presentera idéer och bygga företag. Kunskapsarbetet flyttade från specialiserade avdelningar, via MS Windows, till varje kontor, varje hem och så småningom varje ryggsäck.

Bill Gates bidrog inte bara till att sätta en dator på varje skrivbord. Han gjorde programvaran till den nya arbetsplatsen.