Kapitel 22 – De två studenterna som gjorde kunskapen sökbar
På Avoki är vi riktiga nördar när det gäller kunskapsarbete.
För att bättre förstå hur organisationer kan arbeta smartare har vi fördjupat oss i kunskapsarbetets historia, utveckling och framtid. Följ med när vi utforskar hur kunskapsarbete uppstod, hur det har utvecklats och vart det är på väg härnäst.
År 1995 träffades två Stanfordstudenter för första gången. Sergey Brin hade fått i uppdrag att visa Larry Page runt på universitetsområdet. Det gick inte särskilt bra... De var oense om nästan allt. En minst sagt oväntad början på ett av historiens mest framgångsrika samarbeten.
Ett år senare började de arbeta tillsammans med ett växande problem. Tim Berners-Lee hade kopplat samman mänsklighetens kunskap genom hyperlänkar, men i takt med att webben exploderade blev det allt svårare att hitta rätt information.
Page och Brin lånade en genial idé från den akademiska världen. Vetenskapliga artiklars betydelse bedömdes delvis utifrån hur ofta de citerades. Om viktiga forskningsartiklar hänvisade till en annan artikel var den sannolikt också betydelsefull. Varför inte använda samma princip på webben?
En länk blev motsvarigheten till en citering, där länkar från betydelsefulla webbplatser fick större tyngd. Idén blev PageRank, delvis uppkallad efter Larry Page själv.
Deras första sökmotor hette BackRub, eftersom den analyserade bakåtlänkar, alltså länkar från andra webbplatser. Lyckligtvis tänkte de om när det gällde namnet.
De valde Google, inspirerat av googol, den matematiska termen för en etta följd av 100 nollor. Stavningen uppstod av en slump. Stanfordstudenten Sean Anderson sökte efter google.com istället för googol.com. Domänen var ledig, Page gillade namnet och ett stavfel blev ett av världens mest värdefulla varumärken. Så småningom blev det till och med ett verb: ”att googla”.
Sedan uppstod ett ganska ovanligt problem för ett nystartat företag. År 1998 blev Andy Bechtolsheim, en av grundarna till Sun Microsystems, så imponerad av deras demonstration att han omedelbart skrev ut en check på 100 000 dollar till ”Google Inc.”
Det fanns bara ett problem: Google Inc. existerade ännu inte. De kunde inte lösa in checken förrän de hade bildat företaget som nu hade fått sin första finansiering.
Googles påverkan på kunskapsarbetet blev enorm. Plötsligt hade kunskapsarbetaren stora delar av världens information bara några sekunder bort. Utmaningen förändrades från att hitta information till att veta vad man skulle söka efter, vilken information man kunde lita på och hur den bäst kunde användas.
Tim Berners-Lee kopplade samman världens kunskap. Page och Brin gjorde den sökbar.
Tre decennier senare kom AI. Men det får bli ett senare kapitel...